Vücut yanlardan yassı ve asimetrik olup, metamorfoz esnasında sağa doğru dönmüştür. Deri genellikle küçük sikloyit pullarla örtülüdür. Baş, gözler arası sahadan yanal çizgiye doğru uzanan ve az çok sert yapılı kemiksi bir ibik ile sınırlanmıştır. Vücudun sağ tarafında ve gözlerin önünde bulunan burun deliklerinden birincisi büyük ve geniş, ikincisi ise, küçük ve tüp şeklindedir. Ağız eğik duruşlu, alt çene üst çeneye nazaran biraz daha uzamıştır.

Bulunduğu ortama göre rengi değişebilen bu balıklarda, vücudun gözlü olan tarafı, genellikle esmer, esmer – gri veya tamamen gri olup, bu fon üzerinde büyükçe kırmızımsı – esmer – oranj bazen de küçük beyaz lekeler veya bu lekelerin etrafları daha koyu bant ile çevrili olarak bulunur.

Ortalama uzunlukları 20 – 25 cm, maksimum uzunluk ise 50 cm’dir.

Sahilden itibaren 80 m derinliğe kadar çamurlu dip bölgelerde yaşar. Yazın nehir ağızlarını, lagünleri ve acısu fiyortlarını tercih eder.

Suların soğuması ile tatlısuları terk edip denizin derin yerlerine göç ederler.